Este es el ejemplo más común de una familia muy diversa. El Buckwheats tiene muchas flores pequeñas, pero con pétalos distintivos (o estructuras similares a pétalos) dispuestos en cabezas grandes, generalmente en forma de paraguas (umbelas) y generalmente con brácteas en forma de hojas que envuelven la base de las flores y también los tallos de las hojas. Los wild buckwheats tienen una estructura similar a una hoja fusionada que envuelve la base de las flores (involucro), pero ninguna alrededor de los tallos de las hojas. Esta especie es única porque tiene hojas estrechas en racimos y varios grupos de flores dispuestas en una umbela ubicada en la punta del tallo con lo que parecen ser pétalos blancos. También suele tener flores viejas de color café mezcladas con flores nuevas en la cabeza de la flor, y puede formar grandes grupos.

Muchos tipos de polinizadores visitan el California buckwheat, incluidas abejas, moscas, mariposas y polillas. No es de extrañar que los apicultores comerciales, valoren mucho esta especie, por lo que si ve pilas de cajas de abejas ensambladas cerca de las laderas de California Buckwheat, es posible que las hayan colocado allí específicamente para obtener acceso a esta planta. También es conocido por su capacidad para recolonizar hábitats que han sido quemados recientemente por incendios forestales. Puede formar grandes colonias y es una planta popular para jardinería.