Manoomin es una hierba acuática que crece en humedales costeros, ríos y lagos en profundidades de agua de 1-3 pies. Durante el comienzo del verano, sus hojas flotan sobre el agua. La planta sufre un cambio fisiológico y emerge del agua en un tallo que crece hasta 6 pies de altura. El grano madura entre agosto y septiembre.

Manoomin significa "buena baya" en el idioma Ojibwe. Hubo un tiempo en que la gente de Ojibwe vivía en la costa atlántica. Se les dijo en las profecías que migraran hacia el oeste hasta que encontraran el lugar donde "la comida crece en el agua". Esa comida es arroz salvaje. Este grano nativo se encuentra a través del Territorio Cedido Ojibwe del norte de MN, WI y MI. Es un alimento básico importante del pueblo Ojibwe y también es importante para la vida silvestre.