El Black ash tiene hojas compuestas opuestas con 7 a 13 folíolos. Los folíolos miden de 3 a 5 pulgadas de largo, con un margen dentado, sin tallo, de color verde oscuro por encima y verde más pálido por debajo. Debido a que generalmente crece en suelos húmedos y fríos, es uno de los últimos árboles, en los bosques pantanosos, en que le broten sus hojas en la primavera y el primero en dejarlas caer en el otoño. Los black ash pueden parecer que están muertos cuando solo están esperando que haga el calor suficiente para que les salgan las hojas.

Black Ash es una especie importante para la cultura de los Ojibwe. Se usaban tiras de su madera para hacer cestas y en las prácticas médicas tradicionales se usaba una infusión de sucorteza interna para tratar los ojos doloridos.