Los tallos varían en altura de 2 a 4 pies. La planta produce numerosas hojas basales y de tallo que varían en longitud de 4 a 10 pulgadas. Con frecuencia, las hojas están marcadas por una arruga transversal que se asemeja a una "W" a poca distancia por debajo de la punta. Cuando madura la cabeza de la flor desarrolla un característico color café violáceo intenso. La semilla se produce en panículas semi-compactas de 5 pulgadas de largo con ramas ascendentes. La semilla comprimida plana generalmente no tiene aristas, mide aproximadamente 1/3 de pulgada de largo y es suave.

El smooth brome se adapta mejor a climas más fríos y generalmente es más resistente que la tall fescue u orchardgrass. Es resistente a la sequía y temperaturas extremas. Esta planta es muy susceptible a enfermedades si esta en áreas de alta humedad.