Wiliwili es un árbol de hoja caduca originario de Hawái. Puede alcanzar alturas de 35 a 45 pies y tiene espinas en las ramas y el tronco. Las hojas están formadas por 3 folíolos que van de redondos a triangulares y el árbol arroja estas hojas en el verano para conservar el agua. El árbol florece después de que se caen las hojas y produce flores muy llamativas en forma de garra que van del rojo anaranjado al amarillo, al verde o al blanco. Las frutas de Wiliwili son vainas leñosas que se abren cuando están maduras para mostrar las semillas en su interior.

El nombre Wiliwili significa "retorcido" y se refiere a la forma en que las vainas de semillas se abren cuando están maduras. El nombre del género "Erythrina" significa "rojo" y probablemente se refiere a las semillas rojas. Este árbol se usa comúnmente para jardinería y la madera se usó una vez para hacer flotadores para las redes de pescar. Las flores y las semillas se han utilizado para hacer collares. Las semillas de este árbol se hunden en el agua, mientras que las semillas de otras especies de Erythrina flotarán.